Pseudococcidae
Inseto
Massas semelhantes a algodão formadas pelo aglomerado de insetos aparecem na superfície inferior das folhas, pecíolos, flores e frutos. Os insetos são muito ativos e embora poucos indivíduos causem impacto muito pequeno, as infestações podem provocar o amarelecimento e enrolamento de folhas jovens, atraso do crescimento das plantas e queda precoce dos frutos. As folhas mais velhas têm menor chance de ficarem deformadas ou distorcidas. Os insetos excretam a melada (excremento açucarado) enquanto sugam a seiva, o que torna os tecidos viscosos e propensos a serem colonizados por fungos e bactérias oportunísticos. Os frutos são particularmente suscetíveis ao ataque e podem ficar deformados ou totalmente cobertos por secreções cerosas. Formigas podem ser atraídas pela melada e espalhar a praga para outras plantas.
Ao primeiro sinal de infestação leve, esfregar um cotonete embebido em óleo ou álcool nas colônias de cochonilha. Você também pode lavar as plantas com água quente e um pouco de detergente, óleo de petróleo ou sabão com propriedades inseticidas. Plantas próximas devem ser pulverizadas com óleo de neem para evitar a disseminação da população. Antagonistas naturais incluem bicho-lixeiro-verde, vespas parasitoides, moscas das flores, espécies de joaninhas e a borboleta predadora Spalgius epius.
Sempre considerar uma abordagem integrada com medidas preventivas e tratamentos biológicos, quando disponíveis. Os tratamentos contra a cochonilha são difícieis, pois elas estão protegidas contra as condições adversas do ambiente por suas fibras e camadas cerosas. Entretanto, a pulverização com soluções à base de acefato, bifentrina, clorpirifós, tiametoxam, deltametrina e piretrinas podem ser eficazes contra a cochonilha.
As cochonilhas são insetos com corpo oval, sem asas, encontradas em regiões de clima quente ou temperado. Seu corpo é protegido por uma camada de cera fina em pó que lhe dá uma aparência de algodão. Elas inserem seus longos estiletes (aparelho bucal) perfurantes e sugadores nos tecidos da planta e suga sua seiva. Os sintomas são uma reação às substâncias tóxicas injetadas nas plantas, enquanto os insetos se alimentam. Os ovos da cochonilha também são colocados no solo. Depois de eclodirem, as ninfas e os adultos podem rastejar até plantas vizinhas. Também podem ser disseminados por distâncias relativamente longas através de vento, formigas, animais, pássaros ou simplesmente durante atividades de trabalho na cultura, como poda e colheita. As cochonilhas-farinhentas têm uma série de hospedeiros alternativos, como berinjela e batata doce, assim como muitas ervas daninhas. Temperaturas quentes e clima seco favorecem seus ciclos de vida e a gravidade dos sintomas.